在市场经济发展的今天，经济效益高低影响小麦生产布局。经济效益高，播种面积增加;经济效益低，播种面积减少。据农业部抽样调查资料，1990年北京、河北、内蒙古三省、直辖市、自治区平均每公顷小麦销售利润比玉米、花生高，与棉花相差不大，小麦播种面积1992年比199[1年有不同程度增加，内蒙古增加最多，达17.99万公顷;同期河南小麦平均每公顷销售利润只67.5元，棉花达4339.5元，棉花超过小麦62.7倍，可以认为，这是河南省1992年小麦面积减少6.95万公顷的重要原因。

小麦生产布局还向比较经济效益高的产区集中，我国小麦生产地区间经济效益差异很大，据1990年资料，从生产和销售利润角度分析，我国小麦利润由北向南递减，北方春麦区最高，平均每666.7米2利润116.8元，其次是北方冬麦区、黄淮冬麦区、长江中下游冬麦区，南方冬麦区最低，确切地说，种小麦亏本，平均每666.7米2亏30元。由此可见，华北各省所在的北方冬麦区与黄淮冬麦区小麦生产经济效益较好，到1998年华北六省、直辖市、自治区小麦面积达到1010.85万公顷，创历史最高水平，占全国小麦面积33.94%，占全国小麦总产量的37.4%。